一个由两党议员组成的小组呼吁国防部长劳埃德·奥斯汀尽快改善军营的恶劣条件。
这17名议员在9月29日的信中写道:“我们相信你会果断采取行动,确保每名初级士兵在值日结束后都有一个安全、可居住的房间。”
“作为国防部长,你要对这些军人的福利负责。这是领导的失败,不容忽视。”
他们引用了美国政府问责局(Government Accountability Office)最近的一份报告,该报告详细列出了军营存在的许多问题,包括房间里到处都是霉菌,门不能锁上,没有空调或暖气,水受到污染,以及管道故障。在一个案例中,擅自占用者搬进了营房。在另一个例子中,基地官员告诉审计人员,军人有责任清理自杀后可能留在兵营房间里的生物废物。
议员们写道:“这是应受谴责的,我们希望你能迅速采取适当的行动,追究这些人员的责任,并确保服役人员在那次经历后得到他们可能需要的支持。”
这封信由康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔(Richard Blumenthal)牵头;加州民主党众议员吉米·帕内塔(Jimmy Panetta);弗吉尼亚州共和党众议员珍·基根斯(Jen Kiggans)。该法案由6名参议员和11名众议员签署。
审计署的伊丽莎白·菲尔德周三对众议院军事委员会生活质量小组成员说:“要解决我们发现的长期忽视和资金不足的问题需要数年时间。”
议员们写道,各个层面都存在失败。“整个企业都在逃避为服务人员提供安全、适宜居住的生活空间的责任。”
正如GAO报告的结论,国防部“只是选择不把军营管理作为优先事项,”他们写道。“现代化和对下一代装备的投资不能以牺牲最重要的授权为代价:为部队中最初级的士兵、水手、海军陆战队员、飞行员和监护人提供服务。”
审计署审计员提出了31项改善营房生活条件的建议。
“我们希望你们能毫不拖延地收养他们,”议员们写道。